吸毒成癮是一種慢性復(fù)發(fā)性腦部疾病，其表現(xiàn)包括軀體的病理性改變、心理（行為）異常和社會功能的損害，特別是長期使用毒品之后這些損害尤為明顯。毒品進入機體內(nèi)后幾乎可影響機體所有系統(tǒng)（主要是中樞神經(jīng)系統(tǒng)）的功能，改變其形態(tài)結(jié)構(gòu)、生物化學(xué)過程，甚至改變基因的表達過程。一般來講，毒品對機體的作用可分為急性作用和慢性作用兩類，所造成的損害包括直接危害和濫用毒品相關(guān)行為導(dǎo)致繼發(fā)性損害兩方面。

　　毒品造成的直接危害

　　1、改寫欣快感體驗，導(dǎo)致強烈渴求感：

　　位于大腦邊緣內(nèi)由伏隔核、腹側(cè)被蓋區(qū)和前額葉皮質(zhì)組成的多巴胺神經(jīng)環(huán)路被稱為腦獎賞環(huán)路，當(dāng)受到直接或間接刺激時該環(huán)路可大量釋放多巴胺神經(jīng)遞質(zhì)，作用于相應(yīng)的多巴胺受體，產(chǎn)生一種從“舒適”感受到強烈“欣快”的體驗。自然狀態(tài)下，進食、飲水和性活動均可不同程度地刺激多巴胺的釋放，產(chǎn)生“吃飽喝足后”的“舒適感”和“性高潮快感”。因此，腦獎賞環(huán)路多巴胺神經(jīng)細(xì)胞結(jié)構(gòu)與功能的完好與否是決定上述獎賞效應(yīng)的基礎(chǔ)。

　　2、影響情緒記憶，終生難于忘記：

　　大腦內(nèi)與記憶和情緒活動密切相關(guān)的結(jié)構(gòu)有海馬回和杏仁核，海馬回位于腦顳葉內(nèi)，形狀彎曲貌似海馬，是大腦邊緣系統(tǒng)的組成部分之一，與記憶及空間定位有關(guān)，海馬回被切除后記憶只能保留20秒。杏仁核附著在海馬的末端，呈杏仁狀，也是邊緣系統(tǒng)的一個部分。在情緒，特別是恐懼中，具有重要作用，杏仁核參與了中腦邊緣多巴胺獎賞回路的活動，并接受下丘腦、丘腦、腦干網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)和新皮質(zhì)的纖維。大量動物試驗和臨床實踐證明，杏仁核與情感、行為活動等密切相關(guān)。近期腦影像學(xué)的相關(guān)研究發(fā)現(xiàn)，僅30毫秒毒品場景的視頻刺激（一晃而過，根本就看不清）就可激活杏仁核和海馬的活動，誘發(fā)出病人對毒品的渴求，甚至尋求和使用毒品。

　　3、損害大腦額葉，降低判斷與控制能力

　　近期研究顯示：長期濫用毒品可造成與記憶和情緒有關(guān)的腦區(qū)嚴(yán)重?fù)p傷，很多病人可出現(xiàn)情緒和認(rèn)知方面的問題。另外，毒品濫用者還可出現(xiàn)焦慮、神志不清、失眠、心境障礙和暴力行為。長期濫用毒品還可導(dǎo)致苯丙胺性精神病癥狀，包括妄想、幻覺（聽幻覺、視幻覺、皮下蚊行感）、重復(fù)動作等，這些癥狀可持續(xù)數(shù)月到數(shù)年，且反復(fù)發(fā)作。近年來，大量動物研究顯示，搖頭丸（MDMA）可損傷5－羥色胺神經(jīng)細(xì)胞，而且這種損傷是長期的，這種損害在人體也一樣存在，臨床研究顯示，嚴(yán)重的搖頭丸（MDMA）濫用者，可出現(xiàn)持續(xù)性的意識混亂、抑郁和選擇性的記憶和注意過程損傷，影像學(xué)研究顯示，搖頭丸濫用者腦內(nèi)與認(rèn)知、情緒和運動相關(guān)的腦區(qū)有明顯的改變。機體其他系統(tǒng)的損害除中樞神經(jīng)成癮性物質(zhì)還可對機體的其他系統(tǒng)造成不同程度的損害。

　　毒品造成的繼發(fā)性損害

　　毒品的繼發(fā)性損害主要指使用毒品后和毒品成癮后毒品使用者的行為所導(dǎo)致的傷害性后果。所有毒品均為精神活性物質(zhì)，均可對使用者的認(rèn)知過程、情緒和行為產(chǎn)生影響，導(dǎo)致用藥者發(fā)生各種髙危險行為和出現(xiàn)相應(yīng)的損害。

　　1、傳染性疾?。?/strong>研究顯示，使用海洛因、可卡因和苯丙胺類等毒品后狀態(tài)以及成癮后不顧后果的、不可控制的用藥行為均可損害使用者的判斷和決策能力，極有可能導(dǎo)致異性和同性之間的高風(fēng)險的性行為（性亂行為和無保護性交行為）、共用注射針具、性毒品交易等，促進性傳播疾?。⊿TDS）和血源性疾病如艾滋病病毒（HIV）、丙型肝炎病毒（HCV）和乙型肝炎病毒（HBV）等在物質(zhì)濫用人群中傳播。