人類與毒品的糾纏可以追溯數(shù)百萬年前，當(dāng)然那會沒有毒品的概念，只是祖先們用來麻醉自己。國外研究人員發(fā)現(xiàn)，人類很早就喜歡尋找某些富含生物堿的植物。生物堿是自然界中含氮的堿性有機(jī)化合物，已知的種類有10000種左右，其中大部分對于人體有毒，但有一些可以入藥，比如嗎啡或可待因。
為什么人類對毒品上癮如此輕易，最早或許是出于進(jìn)化的需求。
新西蘭奧克蘭大學(xué)的人類學(xué)家羅杰·蘇利文（RogerSullivan）說：“像尼古丁和可卡因這一類刺激性生物堿，可能被人類的祖先用來幫助克服艱苦的自然環(huán)境。”比如，澳洲土著人就使用從含有尼古丁的皮特尤里樹（pituri）和一種名為Duboisiahopwoodii的灌木樹葉中，提取治療性麻醉物質(zhì)，幫助他們?nèi)淌艽┰铰衬耐纯?。而南美的印第安人則以咀嚼古柯葉來忍受高海拔缺氧工作環(huán)境。
因此，對這些老祖宗來說，在爬雪山過草地跟大自然搏斗時，精神藥物的作用就跟“渴了、累了、喝XX”一樣。除了“征服自然”這么勵志的功效，精神藥物在古代的另一重要用途是宗教活動工具。
這一點(diǎn)在初民社會體現(xiàn)得尤為突出，比如提倡在極度興奮和迷醉中與“神秘”融為一體的薩滿教。他們有一種以治療或者通靈為目的的“昏迷術(shù)”，形式多樣，有可能發(fā)生在冥想的時候，也有跳舞跳到一半就昏過去的。有些薩滿法師號稱可隨時在昏迷狀態(tài)下與神靈溝通，有些則需要借助大麻或其他致幻性藥物的幫助。19世紀(jì)，西方有記錄稱西伯利亞人食用一種叫“飛傘菌”的毒蘑菇來致幻，這些薩滿在降神活動中吃這些蘑菇來進(jìn)入昏迷狀態(tài)。西伯利亞和美洲的許多民族就因?yàn)槭秤枚灸⒐降闹禄眯Ч纬闪四⒐匠绨荨?/p>
在中國古代，薩滿教的活動中也有昏迷術(shù)等，因此，使用精神藥物的可能性很大。河北的商代遺址就曾出土過大麻，《神農(nóng)本草經(jīng)》里把云實(shí)等藥材的特點(diǎn)描述為“見鬼、狂走、久服輕身”，也就是出現(xiàn)幻覺與飛行感等，總之就是古人版的嗨大了。
補(bǔ)品到毒品，鴉片的角色是被人們選擇的
據(jù)考證，麻醉品在古代社會使用非常普及，比如檳榔果，1.3萬年前，帝汶島上就有人開始咀嚼它。到今天，咀嚼檳榔在某些太平洋島嶼文化中仍是喜聞樂見的活動，它被認(rèn)為是一種正常食品，能夠補(bǔ)給能量。
被視為中國近代屈辱史導(dǎo)火索的鴉片其實(shí)也經(jīng)歷了類似的身份轉(zhuǎn)變。隋唐的古籍中都有“底野迦治百病”的說法，而這種來自西戎的解毒藥主要成分就是鴉片。
唐宋時期，罌粟花還是當(dāng)時園藝中的珍品，李復(fù)曾賦詩《種罌粟》曰：“開花如芙蕖，紅白兩妍潔”。這些花所結(jié)的粟粒稱為御米，能用來煮粥熬湯，調(diào)肺養(yǎng)胃，甚至被稱為“佛粥”。
到明代為止，政府對于鴉片進(jìn)口還是按藥材類來征稅的。萬歷十七年（1589年）的《陸?zhàn)A貨物稅則例》規(guī)定，每10斤鴉片納銀2錢?？滴醵辏?684年），海禁弛，鴉片輸入增多，但仍作為藥品，每10斤稅銀增至3錢。
本來它作為觀賞性植物、湯料食材或者藥物是沒有什么危害的，但自從中國人發(fā)現(xiàn)它的吸食方法后，就大不一樣了。因?yàn)槲鼰熌芴嵘裢?，所以迅速流行開來，男女老少皆捧，稱其為“忘憂草”。此后，鴉片上癮者如癡如狂，風(fēng)行各地?cái)?shù)年之久。當(dāng)然，這也導(dǎo)致林則徐在虎門燃起“夏天里的一把火”。
毒品讓人上癮，動物也不例外
對于精神藥物的依賴并不是人類特有的。英法科學(xué)家通過實(shí)驗(yàn)證實(shí)，大鼠也會沾染毒癮，而且與人類染毒癮時類似，它們也會表現(xiàn)出對可卡因難以抑制的欲望。
為了了解這種欲望的強(qiáng)烈程度，研究人員重點(diǎn)研究了電擊懲罰能否讓大鼠放棄毒品。結(jié)果是，就算碰到阻撓，染毒癮時間長的大鼠不顧爪子被電擊而堅(jiān)持找毒品，但是，短期使用可卡因的大鼠，在懲罰之后立即放棄尋找毒品。因此，沾染毒癮時間長短是毒品依賴程度的重要決定因素。
不止是大鼠，其他動物也表現(xiàn)出了對麻醉物質(zhì)的上癮反應(yīng)。有實(shí)驗(yàn)顯示，被喂服了可卡因之后，蜜蜂會變得更加忙碌，而脫氧麻黃堿則被發(fā)現(xiàn)可以提高蝸牛的記憶力。此外，塔斯馬尼亞沙袋鼠對罌粟汁液上癮，在罌粟花期結(jié)束的時候，它們會表現(xiàn)出明顯的斷癮癥狀。
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